Поющие сердца

Вокально-инструментальный ансамбль Виктора Векштейна «Современник», вскоре переименованный в «Поющие континенты» и затем ещё раз переименованный — в «Поющие сердца», возник в 1971 году. Для своего коллектива Векштейн собрал самых лучших музыкантов, многие из которых имели опыт работы в ведущих оркестрах страны. Кого-то из иногородних музыкантов он даже оставлял жить на время в своей квартире — устроить на работу в Москонцерте иногородних музыкантов было нелёгкой задачей.

После первых серьёзных успехов ансамбля — второго места на Всероссийском конкурсе артистов эстрады в 1973 г. и первого места в 1974 году на Всесоюзном конкурсе — наступил пик карьеры «Поющих сердец» — выход в 1975 году на Мелодии их первого (и единственного в этом составе) одноимённого альбома. Яркий динамичный фанк-роковый альбом с мощной духовой секцией снискал огромную популярность у слушателей и неоднократно допечатывался, ансамбль объездил с этой программой множество городов и Советского Союза и зарубежья.

В 1976 году стиль ансамбля изменил приход в ансамбль постоянной вокалистки Антонины Жмаковой, а в начале 1980х Виктор Векштейн в поисках нового звучания полностью сменил состав коллектива. В «Поющих сердцах» начала 1980х пел Николай Носков из группы «Москва», которого в 1985 году сменил Валерий Кипелов из ВИА «Лейся, песня». В том же году окончательный поворот ансамбля в сторону хардрока завершился отказом от устаревшего названия: группа получила новое имя «Ария», которое было формально утверждено в сентябре 1986 года. Ветераны «Поющих сердец» основали в 1984 году группу «Эрмитаж».